L'histoire de l'Association canadienne des géographes (ACG) commence à une époque où la géographie était encore une discipline en développement au Canada, avec seulement une poignée de chercheurs et d'institutions qui en reconnaissaient l'importance.
Issu des efforts d'après-guerre visant à renforcer la recherche et les politiques nationales, un petit groupe de géographes dévoués s'est réuni à Ottawa en 1950 avec une vision partagée : fonder une organisation unifiée qui ferait progresser l'étude et l'application de la géographie à travers le pays.
Animés par la conviction que la connaissance géographique était essentielle pour comprendre le paysage vaste et complexe du Canada, ces pionniers ont jeté les bases de ce qui allait devenir une association nationale. Dès sa création officielle en 1951 à l'Université McGill, l'ACG avait pour objectif de promouvoir la collaboration, de soutenir la recherche et d'élever le rôle de la géographie dans l'éducation et la vie publique.
Au fil des décennies, l'Association a grandi avec la discipline elle-même, passant d'un petit réseau d'universitaires à une communauté pancanadienne de chercheurs, d'éducateurs et d'étudiants. Bien qu'elle ait fait face à des défis liés à son membership et à la pertinence de son évolution, ses contributions à la recherche, à l'éducation et au développement de la pensée géographique au Canada demeurent importantes.
Aujourd'hui, l'histoire de l'ACQ reflète non seulement la croissance d'une organisation, mais aussi la transformation de la géographie au Canada — d'un domaine spécialisé en une discipline dynamique et en constante évolution qui continue de façonner notre compréhension du monde.
Chronologie historique
Pré-formation (années 1940-1950)
années 1940 (époque de la Seconde Guerre mondiale)
- Hugh L. Keenleyside reconnaît l'importance de la géographie dans le gouvernement et les affaires internationales
- Il facilite l'embauche de J. Lewis Robinson en tant que l'un des premiers géographes professionnels du gouvernement fédéral canadien.
1947
- Keenleyside devient sous-ministre du ministère des Mines et des Ressources.
- Établit le Bureau géographique avec le soutien de C. D. Howe.
- Le Bureau commence ses activités sous la direction du Dr Trevor Lloyd.
1950
- Bureau promu au rang d'agence.
- J. Wreford Watson nommé Directeur.
- L'effectif passe à 10 géographes → futurs fondateurs de CAG.
Création de CAG (1950–1951)
29 août 1950
- 9 géographes se réunissent à Ottawa (édifice Elgin).
- Décision de créer l'Association canadienne des géographes (ACG).
- Comité d'organisation formé (Watson, Gajda, Gutsell, Laurendeau, Nicholson, Reeds, Robinson, Tatham, Zaborski).
Fin 1950 - Début 1951
- Sensibilisation des géographes à travers le Canada.
- Planification de la réunion nationale inaugurale.
30 mai 1951
- Première réunion officielle tenue à l'Université McGill.
- Création officielle du CAG.
- Objectifs définis :
- Promouvoir la géographie au Canada
- Encourager la recherche et l'éducation
- Faciliter la collaboration
Comité exécutif de 1951-1952
- Président d'honneur : Griffith Taylor
- Président : Donald F. Putnam
- Vice-présidents : Pierre Dagenais, J. Lewis Robinson
- Secrétaire-trésorier : Pierre Camu
Développement précoce (années 1950-1960)
- La géographie émerge encore en tant que discipline au Canada.
Centres forts au Québec :
- Université de Montréal
- Université Laval
- Université McGill
1952
- Première réunion nationale tenue à l'Université Laval.
1963
- Le secrétariat de l'ACG s'installe à l'Université McGill (siège permanent).
Défis et critiques (1967–années 1980)
1967
- Fermeture de la Direction géographique (recul du gouvernement).
Principales critiques concernant le CAG :
- Initiatives échouées :
- Projet de carte murale nationale
- Programme d'excursions géographiques
- Bibliographie exhaustive : l'influence des politiques sur les questions nationales
Malgré cela :
- La croissance se poursuit en géographie universitaire.
Publications et réalisations (1967–années 1990)
Succès de publication majeur :
- Canada : Une interprétation géographique (Contribution du centenaire)
1993–1997
- Lancement d'une importante série académique :
- Série sur la géographie canadienne (4 volumes)
Réflexion sur le 50e anniversaire (2001)
- Le CAG atteint 50 ans.
Réflexion d'Audrey Kobayashi :
- Déplacement géographique :
- De la découverte de faits à la compréhension de la connaissance comme construite socialement
- Évolution continue de la discipline
Remerciements
L'auteur a fait un large usage des essais recueillis dans Hamelin, L-E., et L. Beauregard (1979) Rétrospective 1951-1976. L'annuaire de l'Association canadienne des géographes 2000, compilé et édité par Harun Rasid, a également constituée une source utile. Il ne faut pas non plus manquer le volume 45, numéro 1 (printemps 2001) de The Canadian Geographer, en particulier l'introduction de la rédactrice invitée et présidente de l'Association Audrey Kobayashi, “ Truly our own: Canadian geography 50 years after / Un symbole national : le Géographe canadien après 50 ans ”.
Les articles individuels de ce volume devenu rare sont :
- “ Objectifs de la réunion ” par Louis-Edmond Hamelin
- “Le développement de l'Association canadienne des géographes 1951-1976 par J. Keith Fraser
- “ La géographie au Canada il y a 25 ans ” par J. Lewis Robinson
- “ Sur le néoclassicisme dans la théorie de la géographie économique ” par Leslie J. King
- “Épistémologie de la géographie au Canada français par Ludger Beauregard
- “Le géographe dans la société” par Pierre Camu
- “ Géographes et société canadienne ” par William Wonders
- “ Le CAG vu par ses membres ” par Herbert A. Whitney et Luc Bureau
- “ Commentaires à l'occasion du 25e anniversaire du CAG ” par Trevor Lloyd
- “ Tableau de la géographie québécoise ” par Louis Trotier
