et bien que certains de ces postes n’étaient pas directement reliés à mes propres intérêts, ils m’ont certainement exposé à divers milieux professionnels et à de nouvelles façons de penser. Mon dernier mandat coopératif était à l’Agence canadienne de développement international (ACDI) où j’ai travaillé dans une Direction générale qui examinait certains des problèmes liés à l’augmentation de la possession d’automobiles dans les pays de l’Europe de l’Est, un domaine relié de très près à la planification. Lorsque j’ai obtenu mon diplôme, l’ACDI a renouvelé mon contrat à titre de conseiller en politiques. Le simple fait d’être dans l’environnement et d’apprendre à connaître les gens a été très utile pour m’ouvrir toute grandes des portes.

​

2. Pouvez-vous décrire la pertinence de vos cours universitaires dans un contexte réel?

​

Pendant que je faisais ma maîtrise en Planification à l’Université de Toronto, le professeur qui enseignait la planification immobilière était un promoteur foncier majeur qui faisait la promotion de l’étalement urbain. Ce fut finalement l’un des meilleurs cours que je n’ai jamais suivis parce qu’il partageait essentiellement avec nous les règles du jeu des promoteurs. Durant mes études de premier cycle, j’ai appris que l’étalement urbain était non durable et que le transport et l’utilisation des terres devraient être fortement intégrés à un bon système de transport en commun, des usages mixtes et des densités plus élevées, mais je ne comprenais pas complètement la raison pour laquelle le système est configuré de la façon dont il l’est. Ce coursa eu un très grand impact sur ma carrière parce qu’il a suscité mon intérêt pour le développement axé sur le transport en commun comme façon de réaménager les villes et de changer les banlieues qui existent déjà plutôt que d’augmenter l’étalement.

​

3. Quelles compétences auriez-vous aimé acquérir durant vos études qui vous auraient aidé sur le marché actuel du travail?

​

Si c’était à refaire, j’aurais peut-être suivi un cours de dessin. Je n’ai jamais été très adroit pour dessiner des plans directeurs d’urbanisme ou des concepts urbains, alors j’ai évité de suivre ce cours lorsque j’étais étudiant. À cette époque, je prenais une décision fondée sur l’efficience, car les étudiants qui suivaient ce cours passaient de longues heures tard le soir dans le laboratoire à dessiner des choses. À titre d’enseignant, j’encourage actuellement mes étudiants à dessiner parce que la création d’une image et la communication visuelle de nos idées ont un impact.

​

Une compétence de base en SIG est également un atout, même s’il n’est pas nécessaire d’être un gourou, puisque la plupart des entreprises ont des experts parmi leurs employés. Je demandais à d’autres de compléter les résultats du SIG qui complémentaient mes forces alors centrées sur la pensée critique, les présentations et la rédaction.

​

4. Avez-vous un conseil à donner aux étudiants qui souhaitent faire une carrière gratifiante en géographie?

​

Les employeurs aiment les géographes en raison de nos compétences diversifiées, notre sens de la connaissance du terrain et notre flexibilité. Plusieurs personnes ne nous considèrent pas comme des spécialistes et de nombreux étudiants ne réalisent pas que la vision globale est réellement une bonne chose. Certains de mes étudiants me disent que leurs parents désapprouvent la géographie et leur conseillent vivement de s’inscrire en économie ou en administration des affaires. Il n’est pas nécessaire que vous quittiez la géographie pour trouver un emploi. J’ai des amis qui ont étudié la géographie urbaine ou la géographie économique et qui ont de belles carrières. L’un d’entre eux travaille aux Affaires étrangères, un autre est le directeur de la planification des emplacements chez Boston Pizza et un autre est un planificateur principal pour la ville de Toronto. Il existe de bonnes possibilités d’emploi; vous n’avez qu’à développer votre base de compétences professionnelles pertinentes, rencontrer des gens lors d’activités de l’industrie puis établir stratégiquement le moment de vos changements de carrière, à l’interne ou entre des organisations.